Bisakah aluminium menggantikan sejumlah besar permintaan tembaga di bawah transisi energi global?

Dengan transformasi energi global, dapatkah aluminium menggantikan sejumlah besar permintaan yang baru meningkat untuk tembaga? Saat ini, banyak perusahaan dan cendekiawan industri sedang mengeksplorasi cara "mengganti tembaga dengan aluminium" dengan lebih baik, dan mengusulkan agar menyesuaikan struktur molekul aluminium dapat meningkatkan konduktivitasnya.

Karena konduktivitas listriknya yang sangat baik, konduktivitas termal dan keuletan, tembaga banyak digunakan di berbagai industri, terutama dalam tenaga listrik, konstruksi, peralatan rumah tangga, transportasi dan industri lainnya. Tetapi permintaan untuk tembaga melonjak saat dunia bergeser ke sumber energi yang lebih hijau, seperti kendaraan listrik dan energi terbarukan, dan sumber pasokan menjadi semakin bermasalah. Mobil listrik, misalnya, menggunakan sekitar empat kali lebih banyak tembaga daripada mobil konvensional, dan komponen listrik yang digunakan dalam pembangkit listrik energi terbarukan dan kabel yang menghubungkannya ke jaringan membutuhkan jumlah tembaga yang lebih besar. Dengan harga tembaga yang melonjak dalam beberapa tahun terakhir, beberapa analis memperkirakan bahwa kesenjangan tembaga akan menjadi lebih besar dan lebih besar. Beberapa analis industri bahkan menyebut tembaga sebagai "minyak baru". Pasar menghadapi pasokan tembaga yang ketat, yang sangat penting dalam dekarbonisasi dan menggunakan energi terbarukan, yang dapat mendorong harga tembaga naik lebih dari 60% dalam empat tahun. Sebaliknya, aluminium adalah elemen logam paling melimpah di kerak bumi, dan cadangannya sekitar seribu kali lipat dari tembaga. Karena aluminium jauh lebih ringan daripada tembaga, lebih ekonomis dan nyaman untuk menambang. Dalam beberapa tahun terakhir, beberapa perusahaan telah menggunakan aluminium untuk menggantikan logam tanah jarang melalui inovasi teknologi. Produsen dari segala sesuatu mulai dari listrik hingga pendingin udara hingga suku cadang mobil telah menghemat ratusan juta dolar dengan beralih ke aluminium alih -alih tembaga. Selain itu, kabel tegangan tinggi dapat mencapai jarak yang lebih jauh dengan menggunakan kabel aluminium yang ekonomis dan ringan.

Namun, beberapa analis pasar mengatakan bahwa "menggantikan aluminium untuk tembaga" ini telah melambat. Dalam aplikasi listrik yang lebih luas, konduktivitas listrik aluminium adalah batasan utama, dengan hanya dua pertiga konduktivitas tembaga. Sudah, para peneliti bekerja untuk meningkatkan konduktivitas aluminium, membuatnya lebih mudah dipasarkan daripada tembaga. Para peneliti percaya bahwa mengubah struktur logam dan memperkenalkan aditif yang sesuai memang dapat mempengaruhi konduktivitas logam. Teknik eksperimental, jika sepenuhnya direalisasikan, dapat menyebabkan aluminium superkonduktor, yang dapat memainkan peran di pasar di luar saluran listrik, mengubah mobil, elektronik, dan jaringan listrik.

Jika Anda dapat membuat aluminium lebih konduktif, bahkan 80% atau 90% sebagai konduktif seperti tembaga, aluminium dapat menggantikan tembaga, yang akan menghasilkan perubahan besar. Karena aluminium seperti itu lebih konduktif, lebih ringan, lebih murah dan lebih berlimpah. Dengan konduktivitas yang sama dengan tembaga, kabel aluminium yang lebih ringan dapat digunakan untuk merancang motor yang lebih ringan dan komponen listrik lainnya, memungkinkan mobil untuk menempuh jarak yang lebih jauh. Apa pun yang berjalan pada listrik dapat dibuat lebih efisien, dari elektronik mobil hingga produksi energi hingga menghasilkan energi melalui jaringan ke rumah Anda untuk mengisi ulang baterai mobil.

Menciptakan kembali proses pembuatan aluminium yang sudah dua abad adalah sepadan, kata para peneliti. Di masa depan, mereka akan menggunakan paduan aluminium baru untuk membuat kabel, serta batang, lembaran, dll., Dan lulus serangkaian tes untuk memastikan bahwa mereka lebih konduktif dan cukup kuat dan cukup fleksibel untuk penggunaan industri. Jika tes tersebut lulus, tim mengatakan akan bekerja dengan produsen untuk menghasilkan lebih banyak paduan aluminium.